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Sous l’égide de la Société
Géologique de France, l’université Claude-Bernard Lyon 1
a accueilli les 22 et 23 avril 80 géologues et
paléontologues venus de toute l’Europe et d’Afrique du
nord, à l’occasion d’un congrès organisé en mémoire de
Serge Elmi, professeur de géologie, décédé en 1997. Ce
congrès a donné lieu a une trentaine de communications
scientifiques qui seront suivies de publications. Deux
de ces publications porteront sur les résultats obtenus
au cours d’un chantier de fouilles conduit en septembre
2009 dans la carrière Lafarge de Belmont-Charnay.
Le 24 avril a été
consacré à une excursion scientifique qui a fait
découvrir à une cinquantaine de participants, avec le
soutien logistique de l’Espace Pierres Folles et de
l’Entreprise Lafarge ciments, les principaux sites
géologiques du Beaujolais méridional et du Mont d’or
lyonnais. La visite a commencé par les points les plus
intéressants de la carrière : vue d’ensemble et
présentation de l’exploitation par D. Génissel, chef de
carrière, à partir du « belvédère ». Ensuite, des arrêts
devant quelques fronts de taille ont permis au géologue
Bruno Rousselle d’expliquer la structure complexe des
dépôts d’âge jurassique qui fournissent le matériau de
base pour la fabrication du ciment. Enfin, après une
présentation du chantier de fouilles, Louis Rulleau,
paléontologue, a mis en relief l’extraordinaire richesse
en fossiles de la carrière.
Le circuit s’est
continué par la visite de la cimenterie du Val d’Azergues,
où le processus de fabrication du ciment a été expliqué
en détail, puis par une pause au musée Pierres folles où
un apéritif et un repas froid ont été servis au groupe,
ce qui leur a permis de découvrir une autre richesse –
œnologique celle-là ! – de la région et de s’initier
sous la direction de Pierre Prunet au rite de la
dégustation. Les congressistes ont ensuite visité le
musée, où une salle a été dédiée au Professeur Elmi,
puis le sentier géologique, qui permet de découvrir des
terrains plus anciens que ceux exposés dans la carrière.
Enfin, le groupe
s’est dirigé vers le Mont d’Or où l’attendaient d’autres
découvertes, destinées à compléter les connaissances
acquises au cours de la matinée, notamment par
l’observation d’un des derniers étages jurassiques de la
région lyonnaise : le Bajocien (localement connu sous le
nom de ciret) et, en bord de Saône, des grandes
carrières de Couzon-au-Mont-d’Or, ce qui fut l’occasion
d’évoquer l’exploitation de la pierre jaune au XIXe
siècle et la civilisation des carriers. Le groupe s’est
alors séparé, fatigué mais visiblement conquis par les
paysages et la richesse géologique de notre région,
parcourue de surcroît par un temps magnifique, ce qui ne
gâtait évidemment rien !
Louis RULLEAU
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